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Greg Parma Smith

Groundless Panorama with Butterflies and Echinacea, 2016
huile sur toile, triptyque
57.0 x 76.2 x 2.0 cm chacun
Constitué de trois toiles aux dimensions similaires, Groundless Panorama with Butterflies and Echinacea (Panorama sans fond avec papillons et échinacées) présente un format horizontal directement emprunté à la tradition chinoise.

Au premier plan, des échinacées émergent librement dans un cadrage resserré, rendant impossible toute contextualisation de ces plantes florifères et vivaces aux vertus médicinales réputées. Si le titre manifeste déjà l’absence de repères, le terme Groundless renforce la double interprétation d’une vue aussi ordinaire qu’imaginaire.

Tout en rythmant le paysage de leurs pétales rose pourpré, l’alignement des échinacées favorise le prolongement mental de l’image centrée sur le butinage des papillons. Leurs ailes finement décorées de gracieux motifs multicolores, ces pollinisateurs survolent les fleurs sans pleinement se fondre dans le décor.

Volontairement, le rapport entre fond et sujets crée un décalage, poussé par l’artiste jusque dans la différence de traitement pictural. À la manière des encres de Chine, le ciel se révèle entre transparence et dégradés tandis que les papillons, au rendu plus opaque, viennent s’appliquer comme des autocollants en superposition. Seul le ciel crée ici une illusion de perspective dans la moitié supérieure de la composition aux lumières de soleil couchant.

Exploitant différentes formes de représentation, Parma Smith s’oppose à la neutralité esthétique dans un éclatant dialogue entre idéologie et goût, laissant le papillon nous emporter dans un monde de rêverie tant joyeux que mystérieux. Si la combinaison d’images diverses et variées a été rendu infinie par le développement numérique, elle conserve chez Parma Smith la maîtrise artisanale, quasi nostalgique, du médium pictural.

Fleurs, papillons et paysages sont parmi les motifs les plus représentés et véhiculés dans notre univers visuel, médiatique, commercial ou culturel. Des maîtres chinois à l’affiche publicitaire, la circulation incessante de ces codes visuels inspire précisément l’artiste dans ses compositions reliant la banalité à la tradition, le stéréotype à l’artistique.

Greg Parma Smith, Groundless Panorama with Butterflies and Echinacea, 2016