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Gottfried Honegger

Onota, 1959
huile sur toile
51.0 x 51.0 cm
Onota appartient à la première série des Tableaux-Reliefs que Gottfried Honegger réalise à New York dès 1958 et qu’il expose à la Galerie Martha Jackson en 1960. Elle se compose de toiles rouges dont certaines parties présentent des éléments géométriques en épaisseur, découpés ou collés, afin de créer un effet de mosaïque et de discontinuité sur la surface monochrome.

Si le plasticien montre un intérêt pour le relief et l’objet en trois dimensions dès ses premières œuvres, l’invention du Tableau-Relief constitue un moment stratégique dans sa quête artistique et marquera durablement sa production (Tableau-Relief P997, 1989). Tout en prolongeant l’abstraction géométrique qu’il expérimente dès 1952, elle s’accompagne d’exigences nouvelles, comme la recherche de profondeur formelle et l’exclusion impérative de toute écriture personnelle.

Cette technique subtile de mise en relief lui permet en effet de continuer à réaliser des œuvres monochromes, plus à même de dissimuler l’intervention de l’artiste. Pour lui, l’art n’est pas l’expression d’une individualité, mais une ambition sociale et une manière de comprendre par la raison la complexité du monde. Son œuvre se rattache ainsi à la peinture concrète, telle que définie par Theo van Doesburg en 1930, à savoir que le tableau doit être formulé par l’esprit de façon rationnelle avant son exécution et construit avec des éléments purement plastiques, c’est-à-dire plans et couleurs, dénués à la fois de sentiments et de toute référence au monde extérieur.

Honegger va dépasser ces préceptes par sa volonté de soustraire son art à la décision et de le soumettre à la logique de la nature dans laquelle les structures organiques sont le résultat de processus aléatoires. Il va ainsi confier les choix de trames, de formes et de couleurs au hasard des coups de dés et ensuite à la programmation informatique. Ne se revendiquant plus concepteur mais simplement modeste exécutant, il tente de désacraliser le rôle de l’artiste et de rendre l’œuvre d’art accessible à tous.
Gottfried Honegger, Onota, 1959