Né en 1863 à Rolle, Ernest Biéler part vivre à Paris à l’âge de dix-sept ans pour se former dans des écoles d’art. Influencé tout d’abord par l’impressionnisme, il réalise un premier chef-d’œuvre qui sera très remarqué à l’Exposition universelle de 1889 (Pendant la messe à Saint-Germain en Savièse, 1886) et dont le sujet est inspiré d’un séjour valaisan. C’est grâce à l’illustration des romans d’Émile Zola, d’Alphonse Daudet ou de Victor Hugo qu’il peut vivre dans la capitale française en sus de quelques commandes de portraits.
En 1900, Biéler revient en Suisse, s’établit en Valais et contribue au développement de l’école de Savièse. Abandonnant progressivement la peinture à l’huile au profit de la tempera qui lui permet de développer un style plus graphique, il s’oriente vers l’Art nouveau.
Peintre et illustrateur, il se fait connaître également comme verrier ou mosaïste. Installé dès 1917 dans un vaste atelier au Montellier près Rivaz, Biéler développe de grands travaux décoratifs qui assurent sa renommée. Il réalise des vitraux d’églises (Saint-François, Lausanne; Saint-Martin, Vevey; Saint-Germain, Savièse), des plafonds de toiles marouflées (Victoria-Hall, Genève; Théâtre de Berne) et des fresques (Musée Jenisch, Vevey ; salle du Grand Conseil, Sion).
Chantre du Valais primitif, il est souvent perçu de son vivant comme manquant de personnalité pour ne pas avoir adhéré aux avant-gardes de l’époque. Cette position lui a cependant permis d’adapter son style aux différents programmes décoratifs qui lui ont été soumis et ne l’empêcha pas d’être honoré de différentes distinctions. L’auteur des décors et costumes de la fête vigneronne de Vevey en 1927 – qui n’a lieu que tous les vingt-cinq ans – occupe aujourd’hui une position singulière parmi les artistes suisses importants de la première moitié du XXe siècle.
En 1900, Biéler revient en Suisse, s’établit en Valais et contribue au développement de l’école de Savièse. Abandonnant progressivement la peinture à l’huile au profit de la tempera qui lui permet de développer un style plus graphique, il s’oriente vers l’Art nouveau.
Peintre et illustrateur, il se fait connaître également comme verrier ou mosaïste. Installé dès 1917 dans un vaste atelier au Montellier près Rivaz, Biéler développe de grands travaux décoratifs qui assurent sa renommée. Il réalise des vitraux d’églises (Saint-François, Lausanne; Saint-Martin, Vevey; Saint-Germain, Savièse), des plafonds de toiles marouflées (Victoria-Hall, Genève; Théâtre de Berne) et des fresques (Musée Jenisch, Vevey ; salle du Grand Conseil, Sion).
Chantre du Valais primitif, il est souvent perçu de son vivant comme manquant de personnalité pour ne pas avoir adhéré aux avant-gardes de l’époque. Cette position lui a cependant permis d’adapter son style aux différents programmes décoratifs qui lui ont été soumis et ne l’empêcha pas d’être honoré de différentes distinctions. L’auteur des décors et costumes de la fête vigneronne de Vevey en 1927 – qui n’a lieu que tous les vingt-cinq ans – occupe aujourd’hui une position singulière parmi les artistes suisses importants de la première moitié du XXe siècle.
